Espantalobos

Espantalobos, espantallops

Nombre Científico: Colutea brevialata, arborecens

Familia: Leguminosas

Nombre: Cas/ Espantalobos. Val/ Espantallops. Eng/ Bladder Senna

Descripción.- Arbusto erecto, sin espinas, de hasta 6 metros de alto, con tallos muy ramificados, verdes y pubescentes de jóvenes. Las partes viejas, leñosas, están cubiertas de corteza que se desprende a tiras. Sus brotes son al principio pilosos pero luego glabros y huecos.

Las hojas están divididas de 7 a 13 folíolos elípticos, a menudo con ápices escotados.

Flores en racimos erectos en las axilas foliares, cáliz globular, débilmente bilabiado, corola hasta 2 cm de largo. De color dorado con el pétalo superior estriado de color rojo oscuro.

Los frutos son legumbres vesiculiformes que se inflan y se vuelven pardo rojizas en la madurez, de hasta 70 mm de largo, con paredes papiráceas y numerosas semillas lisas y arriñonadas.

El porte es un mesofanerófito, arbusto que puede medir de1 a 6 m.

Distribución.- Mediterráneo, sur de Europa, norte de África, en el oeste asiático y en Europa central, pero sólo en el alto Rin.

Ecología.- Crece en laderas secas, roquedales, bosques caducifolios claros y sobre todo en suelos calcáreos.

Floración.- Desde marzo hasta junio.

Fotografía.- Es una planta común en la Fuente Roja, aunque sólo se encuentra en las zonas de umbría con bastante humedad ambiental. Entre los 800 y los 1.200 m de altura. Esta fotografía está hecha en la Zona del Santuario de la Font Roja

Usos tradicionales: El espantalobos no es una planta muy recomendada para su uso casero. Se considera una planta purgante, pero las dosis que necesita para ejercer estos efectos son bastante altas, con lo que aparecen antes los efectos tóxicos. Sus semillas también tienen un efecto vomitivo.

Curiosidades, leyendas y mitos:

Los nombres vulgares de espantalobos y sonajas tienen su origen en el ruido que producen los frutos al entrechocar cuando las ramas son movidas por el viento

Los botánicos clásicos ignoraron esta planta debido a su olor nauseabundo y sabor amargo.

Con sus legumbres curiosamente infladas, esta planta es una de las leguminosas mediterráneas más características.

Suele ser una planta que se puede ver en jardines.

Es tóxica.

Bibliografía:

Flora del Parc Natural de la Font Roja (Lluís Serra Laliga)

Plantas del Mediterráneo (Wolgang Lippert)

Plantas silvestres del Mediterráneo (David Burnie)

Arbustos, cómo reconocerlos y determinarlos (Gunter Steinbach)

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